(四)、秋去冬來,地裡的莊稼都收到家中,眼看上凍了,地裡的白菜還沒收完,富城和劉順一車車的往家拉着白菜,信兒和劉媽把白菜幫扒掉,把白菜根兒砍掉,洗了腌酸菜,家裡人多,兩人忙了兩天,把三大缸都裝滿了白菜,酸菜腌完了,剩下的白菜放在院子裡晾曬,曬得差不多了,要放到菜窖裡慢慢吃一冬天。東北的冬天漫長,除了白菜、土豆、就是蘿蔔,沒有新鮮菜可以吃。
收回來的大蔥曬了一房頂,蔥皮已經變幹,珍兒對大雙和小雙道:“大雙小雙,你倆上房把蔥都拿下來,一捆一捆的用蔥葉綁好,送到菜窖裡去。再把白菜放到菜窖裡把菜根朝下戳在菜窖裡。”
大雙和小雙聽了他媽的話,倆人迅速的抱着大蔥從梯子上往下走,甜甜、相舉和來喜也來幫忙了,幾個人抱的抱,搬的搬,很快把該下窖的菜都下到菜窖裡了。
菜窖很大,地下挖的有幾十平米寬,上面棚的木頭,蓋的草袋子幾層,又用麥草泥把上面抹嚴,裡面冬天不凍,白菜、土豆、蘿蔔埋在土裡都是新鮮的。幾大缸酸菜也在菜窖裡放着,因害怕冬天酸菜缸被凍裂,怕凍的東西都放進了菜窖。家裡的豬、雞養得多,扒下的白菜幫子煮豬食,喂雞。
年關将至,孩子們開始放假,農民們都開始貓冬了,劉順依然每天早早起來,背着糞筐出去拾糞,這些年劉順的身體不如從前,從面上看也老了許多,背比以前更坨了。
富城早晨起來去伺弄那些豬,給豬煮食,富城媽做早飯喂雞,信兒快要生了,看着信兒的肚子,珍兒想起了自己丢的那個孩子,便說:“富城上邊有個大哥,在兩三歲的時候丢了,一直沒找回來,現在可能也已經是幾個孩子的爹了吧。”信兒說:“大哥是咋丢的?”珍兒說:“我和你爹到地裡去幹點活,回來就沒見人,也不知道家裡的人都幹啥呢,孩子不見了沒人問,也沒人找。
等我們回來見孩子不在,到處找的時候,已經找不着了,那些年我都不知道是咋活過來的,有了富城以後我才回過神來。”看着婆婆傷心的表情,信兒說:“媽,别難過了,你現在不也是兒女雙全啦,大哥興許還能找回來。”
信兒的預産期就在這幾天,她和婆婆都忙着給幾個孩子趕制新衣,快過年了每人都做一套新衣服,孩子們都眼巴巴的盼望着過年,可以穿新衣服,吃好的,再窮的人家也要給孩子做一身新衣服穿。劉家的日子在整個屯子雖不算第一,也是數得着的,算是可以的,莊稼人都勤快,雖然是貓冬了,也不閑着,劉順自己制作冰棍到外面賣,農村的孩子沒啥吃的,冰棍成了他們的最愛,三個銅闆兒一個冰棍,依靠自然的條件,冬天凍冰棍。
賣完回來再做,賣不完回來放在院子裡第二天接着賣,劉順的冰棍做的又甜又好吃,吃了劉順做的冰棍,孩子們都愛買。也有人學着劉順做冰棍賣,可是過了一陣子可能是做的口味不如劉順的好,買的人不多,慢慢的也沒人和劉順争了。
劉順的冰棍做出了名氣,有的人家還從老遠的地方到劉順家來定冰棍,冰棍的生意越做越大,十裡八鄉的人都來劉家買冰棍,劉順一個人忙不過來了,富城就幫着他爹一起制作,冰棍的生意也越做越火,直到開春,天氣轉暖冰棍做不成了為止。
富城看冰棍隻能冬天做,天氣轉暖就做不成了,家裡的收入不穩定便和家人商量道:“爹,媽我看做冰棍不是長久之計,不如做個長遠的營生,冬天、夏天都不受影響。”劉順道:“做啥呢?”富城說:“不如做粉條吧,我去省城看看有制粉條機器沒有,去買一台回來。”
劉順說:“粉條機不用買,一口大鍋,再做個木頭箱子,像擦土豆絲的擦子一樣漏下去就行了,别說沒有賣的,就是有賣的,那個機器得多貴?哪有那麼多錢。”
富城說:“我明天去鐵匠鋪看看定做個漏子回來,四寸圓形的就夠了,最好讓鐵匠鋪做個圓桶形狀下面漏子和桶是一體的。做紅薯粉條,還要到各村去收紅薯。明年咱們自己種一些。”
劉順把紅薯粉碎成槳,用水沉澱出澱粉,再下鍋煮成稠糊狀,趁熱盛到帶漏眼的容器裡,下面一口大鍋裡的水把粉條冷凝。漏下去的粉條到一定長度,用剪子剪斷,挂起來到院子裡太陽底下曬幹。
轉眼間信兒的大兒子相舉已經四歲了,老二相慶兩歲多,老三相玉剛半歲信兒的肚子又懷上了老四,孩子一多,信兒顧不了老大相舉,便叫富城提着禮品到先生家,給甜甜和相舉報名,讓兩個人跟着叔叔、姑姑們去上學,甜甜五歲,相舉四歲上私塾學習,在先生的學堂裡是年齡最小的,信兒對他倆說:“到學堂要聽先生的話,向你姑一樣認真聽先生講課,你姑在學堂學習可好了,你們要跟着你姑姑,有不會的要問先生和你姑,聽見沒?”甜甜和相舉“嗯!”了一聲背着信兒縫的小書包跟着叔叔、姑姑一起上學去了,大、小雙、來喜害怕大孩子欺負侄子和侄女,每天領着小侄子、侄女一起上、下學。
先生先從大班的學生中選一個寫字好,學習成績優秀的學生教啟蒙班初學的孩子們識字,先生教啟蒙中級班的孩子們學習,中級班上完新課,來喜在班上學習是最好的,先生讓來喜領着初級班的孩子們寫字讀字,給他們做指點,先生就去教啟蒙大班的孩子,大班的課上完,讓大班的學生練習,再檢查小班的學習情況。這樣循環往複的教,每個年齡段的孩子學習都能顧到,也不耽誤學習。
甜甜和相舉剛上學,對什麼都很新奇,學了生字都記得很清楚,回家就趴在桌子上練習寫字,來喜給他們指點,甜甜腦子反應慢,但是很認真,相舉學的也很認真,但是記憶力很好,老師講的一遍都記住了。
甜甜和相舉跟着來喜在私塾學了三年,相慶也該上學了,富城便讓他們幾個都跟着來喜一起上學。自己的太爺爺曾考上了進士,到了自己這一輩科舉制度被取消了,富城便有了讓相舉學醫的想法,富城找到了在鎮上開中醫館的吳先生,讓甜甜和相舉跟着吳先生學習中醫。跟着先生背《湯頭歌訣》、《藥性歌訣》、《瀕湖脈學》、《醫學三字經》等,十二、三歲已經開始背《黃帝内經》、《難經》、《神農本草經》、《傷寒雜病論》、《本草綱目》等。甜甜和相慶也跟着一起去看着先生教,跟着先生專心的學習,師傅到哪他們跟着到哪,師傅出診時,他們跟着看,勤學勤記,相舉的筆記做得非常整齊,一手簪花小楷字寫得非常漂亮。别的小孩都在外面玩打噶,把一紮長的木棍兩頭削尖,用一個一尺長的木闆,砍起一端木棍跳起來的瞬間擊出去,誰擊的遠,誰就算赢,相舉在旁邊看别人玩,看一會兒就回家了。
冬天小夥伴們在外面抽木猴、滑冰,相舉從來不玩,也不會玩兒,看一會兒就回家裡看書,默寫醫書去了。從小那些玩的東西都不會,對他來說,提不起興趣,他的興趣隻在醫書上。
相舉腦子反應快,記憶好,凡是先生讓背的他都背會了,可是甜甜不行,記不住,相舉給她提醒多次她都記不住,富城便說:“甜甜,咱學醫記不住,不如學打算盤吧,算賬也挺好的。”甜甜很高興的說:“好,我跟爹學打算盤,算賬。”富城教她算數,打算盤,後來富城發現甜甜打算盤學的挺快,記賬記得也清楚。
白天富城下地幹活,上山打獵,晚上沒事就帶着孩子學習,教孩子寫字,認字,算數,信兒的老三又出生了,加上甜甜排行老四,甜甜已經七歲了,她幫着媽媽看孩子,帶小弟弟,刷鍋洗碗、掃地。奶奶看她像大人一樣學做活,就誇小甜甜幹得好,小孩子聽見大人誇了自己,幹活的積極性更高了,學着大人的模樣幹得更歡。
老二相慶學習也很用功,他看大哥,大姐學習用心,也跟着大哥、大姐一起認真學習,劉家的孩子們學習形成了一種習慣,就是老大管老二,老二管老三,老三管老四,老四管老五,老五管老六,一個管一個,看到誰的字寫錯了立刻指出來做個示範,照着再寫,直到寫對為止。
哥幾個就是相慶調皮一點,富城也讓他跟着先生一起學習中醫,相慶學習中醫的過程都是相舉督促的結果,相舉在完成自己課業的同時,還要督促相慶的學習。
相慶和哥哥跟着先生看病,上山采藥,認識藥材,回來曬藥材。夏天的山上長滿了野花、野芹菜、野蘑菇,也長着各種藥材,相舉和相慶跟在先生身後,看着先生拿着鏟子小心奕奕的挖着地上長的草,相慶便好奇的說:“先生,你挖的是啥草?”先生耐心的說道:“這是大青葉,它的根就叫闆藍根,有治瘟清熱解毒、涼血利咽的功效。”
相舉在一旁認真的聽着先生介紹着功效,用心的在筆記本上記着。相慶調皮,根本就沒聽,腦子早跑到一邊去了。回來一有空閑便跑出去跟着屯裡的孩子們抓蠍子掏鳥蛋去了,相舉卻不像相慶,每天回家把自己的學業完成後,還幫家裡幹點力所能及的活,甜甜看弟弟主動幫着自己幹活,也很疼愛相舉,富城從地裡掰回來倆嫩玉米信兒燒熟了遞給甜甜道:“甜甜你吃燒苞米嗎?可好吃啦。”
甜甜接過燒的又香又甜的嫩苞米舍不得吃,等相舉回來了,偷偷把相舉叫到外面道:“咱媽給我燒了兩個嫩苞米,給你一個。”說着從懷裡拿出用手絹包着兩個還熱乎乎散着香味的嫩苞米給相舉一個,兩人蹲在院外的牆角上把苞米吃完了。甜甜和相舉兩人歲數隻差一歲,從小在一起玩耍、打架。
慢慢的感情越打越親,關系越打越近,相舉和姐姐的感情也越來越深。相舉跟着師傅上山采藥,從外面摘回來的山裡紅果和姑娘果裝在衣兜裡,跑回家拿給姐姐吃。相慶是個沒心沒肺的,在山上摘下來的野果都裝進了自己的肚子裡,看哥哥給姐姐帶回來好吃的也不眼紅,說:“我摘的都吃完了。”
信兒的三兒子相正出生了,一家人高興得很,劉順說:“咱劉家這回人丁興旺了,去山上廟裡燒柱香。”富城媽用籃子裝上點了紅點的饽饽、點心、水果到山神廟去祭拜。
跟着來來往往的祭拜香客,來到山神廟,富城趕着馬車他媽坐在馬車上來到山腳下,把馬車拴在停車的地方,從看車人手裡接過車木牌便往山上走去。
來到觀音像前,拿出祭拜的吃食和香,把各種花馍、點心、水果擺好,點上香跪在蒲團上向觀音磕頭祭拜。恭恭敬敬的祭拜完畢,富城提着空籃子跟着他媽向山下走去。當走到一個轉彎處,看見一個人躺在遠處樹林裡,走過去一看,隻見那人倒在樹林下,忙上去把那人翻過來,一股血柱流了出來,富城趕緊從那人身上撕下一條布,幫那人把傷口纏上,富城摸了摸那人的脈搏,還在跳動,斷定這人還活着,富城跟老媽擡着往山下走。這人太沉,富城媽一個女人沒多大力氣,擡的一路上歇了好幾氣兒才到地方,兩個人來到存放大車的地方,兩人把那人放到自己的馬車上,又找了一個炕席蓋在上面,給了看車人兩文錢,解下拴在樹樁上的馬車繩子往山下走。
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