汪千戶百感交集,不知該說她蠢還是說她天真,吳大舅是那種會退聘禮的人嗎?
到了這個地步,吳氏居然還對娘家心懷幻想。
汪千戶覺得自己這個丈夫當得太失敗了,他如此寵愛小嬌妻,托付中饋,從不疑心,自問從無虧欠,可是為什麼小嬌妻的心就是偏向娘家,不考慮夫家呢?
原本汪千戶還有些猶豫,看在幼子汪大秋的份上,不想休了小嬌妻,覺得反正四千兩銀子的債不要了,給她一些懲罰便是。
可看到吳氏如此天真糊塗,吳家人貪得無厭,就像螞蟥似的趴在身上吸血,如果不休了吳氏,這個大螞蟥恐怕要吸汪府一輩子,禍害子孫,于是下定決心,接受了吳氏自請下堂的訣别書。
汪千戶命人把吳氏的嫁妝,還有兩個陪嫁丫鬟全部還給她,吳家是太常寺大苑馬場的軍戶,世代養馬,小門小戶的,能有幾個嫁妝?當初吳氏嫁過來,看起來有四十八擡嫁妝,其實一半都是虛擡,做樣子罷了。
而且吳氏當家這四年來,一直貼補娘家,根本沒有往自己私賬裡撈過錢,嫁過來是什麼樣,下堂後還是什麼樣,别的出嫁女是“扶弟魔”,吳氏是“扶哥魔”,自己一點好處都沒撈着,落得裡外不是人。
汪千戶看在四年夫妻情分上,見她嫁妝簡薄,怕她下堂後日子不好過,還添了一百兩銀子,要木百戶送她回去。
吳氏看到汪千戶給的兩封銀子,泣不成聲。這個丈夫除了年紀有些大,沒有什麼缺點了,是她沒有珍惜,如今後悔也來不及了。
木百戶問她:“千戶大人說,你可以和大秋告别,但是别哭天抹淚的吓到孩子。”
吳氏哭道:“算了,我這個親娘沒臉見他。乘着他還小,過幾個月就把我忘了,不認我才好呢,有我這個拖後腿的糊塗娘,他大舅……我大哥必定又纏上去吸他的血。”
木百戶心道:現在想通了?可惜已經晚了。
到了半路,吳氏突然要木百戶送她出城,“我若回娘家,怕是連嫁妝都保不住,我鄉下有個小田莊,是我母親給我的,我以後一個人過。”
木百戶把她送走,想着她一個下堂妻生活不易,被人欺負,就和村長裡長都打了招呼,北城兵馬司在京城不算什麼,在鄉下卻頗能唬人。吳氏這個小地主婆可以在鄉下立足。
甜水巷這邊,可惡的繼母終于走了,家裡也成了空架子,但從此要過緊日子,所以汪大夏并不開心,魏采薇給他夾了個雞腿,“你們家日子過得再緊,也比普通人家好上許多,禍福相依,焉知不是好事?”
魏采薇會如是說,是因為上一世裡,汪家遭遇滅頂之災,就是因為汪千戶是北城兵馬司指揮使。
上一世,寒冬臘月天,北城兵馬司指揮使配合錦衣衛捉拿白蓮教奸細,搗毀了奸細巢穴。
白蓮教起初是民間農民起義、反抗朝廷統治的組織。但是到了明朝嘉靖年間,白蓮教變了味道。白蓮教痛恨朝廷的圍剿,教主幹脆帶着教徒們遠走草原,投靠了蒙古俺答汗,當了“明奸”。
白蓮教熟悉中原地形,有衆多教徒為耳目,京城防守空虛,就是白蓮教提供的情報。俺答汗聽從了白蓮教的建議,揮師南下,加上有白蓮教的帶路,果然勢如破竹,幾乎沒有受到什麼抵抗就打到了京城,兵臨城下。
十年前大明庚戊之亂由此而來。
之後,跟蹤白蓮教行蹤、抓捕白蓮教奸細是大明錦衣衛、東廠、五城兵馬司等等衙門的重要任務。
北城兵馬司在一次夜巡中将一個違反宵禁的人抓走了,次日此人親眷帶着罰金和戶貼來要人,被細心的木百戶發現戶貼是假的,而且此人和通緝的白蓮教奸細有些相似。
汪千戶當即報給了錦衣衛。錦衣衛當時負責捉拿白蓮教的正是陳千戶——魏采薇的死敵,上一世她殺了陳大郎,但是由于太過激動,捅了陳大郎三十幾刀,刀刀都不緻命,差點被活捉,為了躲避抓捕,她進宮當宮女去了,陳千戶就一直沒有死。
陳千戶帶着錦衣衛的人,和北城兵馬司合作,跟蹤奸細,找到了白蓮教在京城的巢穴——北城積水潭西邊的頭條胡同(注1),兩個衙門合作,将巢穴合圍。
可是百密一疏,奸細在巢穴裡挖地下室私造火器,儲存大量火藥。白蓮教奸細絕望之下,引燃了地下火藥庫,不僅炸死炸傷了諸多北城兵馬司官兵和錦衣衛,還連累了頭條胡同的老百姓。
冬天京城天氣幹燥,刮着東北風,風助火勢,救火都來不及,隻能半夜叩門,把街道百姓叫起來撤離,最後頭條胡同全都燒了。
幸虧胡同的盡頭是積水潭,積水潭的湖水阻隔了火龍,這場大火才沒有蔓延到其他胡同。
但最後還是死了無辜老百姓——一戶聽不到聲音的聾啞夫妻,還有一個癱在床上不能動的老人被活活燒死。
千鈞一發之際,汪千戶将木百戶壓在身下保護着,他被炸斷了雙腿,後背燒傷一大片,受了重傷。
死傷如此慘重,還毀了一條街,上頭追責下來,錦衣衛陳千戶又給嚴世蕃送了銀子,有嚴世蕃保護着,自然無人敢動,最後隻是罰了一年俸祿。
但是汪千戶沒有後台、沒有送錢的門路,又是直接負責人之一,于是革職、奪爵、抄家一條龍,全都往汪千戶頭上招呼。
汪千戶真是慘,身受重傷,燒傷和斷腿劇痛無比,外面天寒地凍,還要被抄家的人逐出家門。
汪大夏拆下一副門闆,将父親裹在被子裡,和木百戶一起将父親擡出來。
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雪花飄飄,北風蕭蕭。
吳氏和汪大秋隻曉得嚎哭,汪家人搬到了木百戶租的房子裡,汪千戶當晚就活活疼死了。
料理完父親的喪事,汪大夏就揮刀自宮,發誓出人頭地。木百戶把所有積蓄拿出來,給汪大夏鋪平進宮之路。
王大夏進宮,先在内書堂讀了三年書。已經成為宮廷紅人的魏采薇挑中他做對食夫妻,放心将複仇交給他,除了他長得帥、名字裡有個夏字、會吃軟飯等等原因之外,還有個重要的原因,就是汪大夏和她一樣痛恨把責任都甩在他父親頭上的陳千戶和嚴世蕃!
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